Smakelijke ontmoetingen: heerlijke wijn, gewoon uit Brabant

Bij aankomst staan de sproeiers boven de wijngaard te sproeien en vraag ik Rudy Schellenkes of hij dat al aan het doen is om zijn planten te beschermen tegen de vorst. Hij lacht en legt me uit dat dat nu nog iets te vroeg is, maar dat hij watermonsters aan het nemen is voor een nieuw beregening systeem. Want hoewel het klimaat in Nederland steeds gunstiger wordt voor de wijnboeren, zijn we nog nèt niet de Bourgogne in Brabant volgens Rudy.

En daar begint ook het spelletje met de natuur en het maken van wijn. Een goede wijn begint namelijk met goed fruit. Niet te zoet, niet te zuur, het exacte moment van oogsten, en daarna het vergisten en laten rijpen van de wijn. Rudy vertelt me dat er een 30% rood en 70% wit geproduceerd gaat worden en het jaar 2022 niet het beste druivenseizoen vergeleken met andere jaren heeft gehad. De extreme droogte is hier vooral een spelbreker in geweest, vandaar ook een investering in een beter sproeisysteem. De opbrengst wat het aantal flessen betreft ligt dan ook lager dan de andere jaren. Maar zoals hij zelf zegt, “liever minder wijn maar wel een goede, dan risico nemen en een hele oogst verloren zien gaan”. Hij ligt er nog nèt niet wakker van, maar het blijft een spannend samenspel met de natuur.

Met één hectare aan wijnranken is de wijngaard een uit de hand gelopen hobby die gemiddeld toch twintig uur per week werk kost naast een fulltime baan van 40 uur. Maar zeker werk wat beloond wordt want er hangen heel wat medailles aan de muur! Wat resulteert in een herkenbare smaak, een consistent product waar mensen graag zélf een bezoekje voor aan de wijngaard brengen. En je bent meer dan welkom om dat zelf ook te doen. Zo organiseert Rudy proeverijen en leidt hij je graag rond over de wijngaard.

Zijn wijn vindt ook gretig aftrek onder lokale horecagelegenheden waaronder ook restaurant Kruiden & Jasmijn in Woudrichem. Wat dit cirkeltje mooi rond maakt.

Want mijn reis vervolgt zich naar dit lieflijke vestingstadje. Wanneer je poort van het oude centrum bereikt parkeer je direct je auto of fiets naast het restaurant en behoud je het vakantiegevoel van de Bourgogne wanneer je bij Chef Patrick de Rade binnenstapt. Bij mooi weer tafel je in de serene beeldentuin, en anders binnen in het knusse “woonkamer” restaurant.

Chef Patrick en sommelier Michael zijn geen onbekenden voor mij, want ik reken mezelf al jaren tot gewaardeerde gast aan hun tafel. Deze keer stap ik even in zijn wereld en neem een kijkje in zijn keuken. Naast dus het schenken van Brabantse wijn maakt Patrick ook veel gebruik van lokale producten in zijn keuken.

Voor wie Woudrichem niet goed kent, dit kleine van oudsher visserijstadje staat ook bekend om zijn vis. In vroeger tijden was dat zalm, tegenwoordig komt er snoekbaars uit het Woerkumse water. Geïnspireerd door zijn eigen reizen creëert Patrick daarmee verfijnde gerechtjes die je smaakpapillen wakker schudden.

Door de landelijke ligging, de fantastische fietsroutes, prachtige B&B’s en Slot Loevestein aan de overkant is een bezoekje aan Kruiden en Jasmijn dé ideale manier om de inwendige mens eens goed te verwennen! De kaart is divers en je proeft onder andere kersen, peren, aardappels, Polderlam, rode kool en kwee peren uit de regio. Een duurzame manier van koken aangezien het bijna direct van het land op jouw bordje ligt.

Het leuke aan dit restaurant zijn de diverse getijden waarin diverse producten een rol spelen. Hollands wild met de kerst, en Oosterschelde kreeft wanneer deze in het seizoen is. Wat vooral fijn aan Kruiden en Jasmijn is, is dat je je er direct thuis voelt. Alsof je in je eigen woonkamer aan het dineren bent, en dat is een sfeer die elke gast zeker weet te waarderen.

Met de stijgende gasprijzen, oorlogen die het leveren van producten moeilijk maken, en natuurlijk ook Corona heeft Patrick als restaurateur daar behoorlijk last van gehad. Toch ziet hij de toekomst niet somber in en gaat zelfs begin 2023 het hele restaurant op de schop voor een compleet nieuw interieur. Want als ondernemer kun je niet stil blijven zitten. De kaart is dan ook niet langer “ à la carte”, maar een 3-4-5-6 gangen diner met dagverse producten uit de regio. Ook de wijnkaart heeft een metamorfose ondergaan en er worden vooral Europese wijnen geschonken. Ook dat is een bewuste keuze geweest om het meer “lokaal” te houden, en zelfs dus ook die prachtige Brabantse wijn uit Made.

Wat je uit Brabant haalt is dus zeer zeker heel lekker en de moeite waard om ook zelfs eens aan den lijve te ondervinden!

Groetjes,

Francine van Heerlijke Happen