Genieten van 'een goei leven' in Land van Cuijk
La Dolce Vita. Leven als God in Frankrijk. We hebben er allemaal wel een beeld bij, zoals genieten van goed gezelschap, van lekker eten en drinken en van voldoende ruimte in een mooie omgeving. Dat we daarvoor helemaal niet ver hoeven te reizen, bewijst levensgenietend Noord-Brabant als geen ander. In het uiterste noordoosten van de provincie wacht daarvoor een verborgen parel. Tijd om zelf te ervaren wat onder inwoners al lang bekend staat als Een Goei Leven, in Land van Cuijk.
Dag 1: Knooppuntenroute
Unesco Biosfeer Maasheggen
De ophaalbrug toont me in grote letters dat ik ben aangekomen: Landgoed Barendonk in Beers, mijn uitvalsbasis voor 2 dagen in Land van Cuijk. Tessa verwelkomt me met een rondleiding over het terrein, nadat ik ben ingecheckt in mijn comfortabele trekkershut. Met wat last-minute tips op zak stap ik op de fiets voor een knooppuntenroute van Boxmeer via Overloon terug naar Beers, een route die me dwars door de Maasheggen leidt. In 2018 kreeg dit gebied de UNESCO mens en biosfeerstatus, wat het te danken heeft aan de bijzondere verwevenheid van mens en natuur in het oudste cultuurlandschap van Nederland.
Een fietstocht vol verrassingen
Een fietstocht vol verrassingen
Bootjes en veerpontjes varen af en aan op de Maas en ik passeer menshoge maïsvelden waar hier en daar een kerktorentje bovenuit piept. Zo fiets ik voor ik het weet ook het zogenaamde Verboden Gebied binnen bij Vierlingsbeek. Het is een verwijzing naar de Tweede Wereldoorlog, toen tijdens de Slag om Overloon alle inwoners in dit gebied geëvacueerd werden. Op diverse plekken verwijzen herdenkingspunten en informatieborden naar de roerige geschiedenis in dit deel van Land van Cuijk.
Landelijk genieten
Vanuit Overloon gaat mijn route langzaam terug richting Beers. Ik passeer de uitgestrekte Molenheide bij Mill en de gevarieerde natuur van de Verborgen Raamvallei. Bij verschillende boeren langs de route koop je heerlijke streekproducten. Een leuke manier om kennis te maken met het boerenleven in Land van Cuijk. Zo geniet ik ‘s avonds in mijn trekkershut van een stukje boerenkaas van De Barendonk en een lokaal wijntje van de Daalgaard.
"Bij Oorlogsmuseum Overloon voert het fietspad dwars door het museum heen. Vanaf de fietsbrug krijg je een uniek kijkje in de hal vol militaire voertuigen. Even afstappen voor een bezoek aan het museum is een aanrader."
Dag 2: Via Valentiana
De volgende ochtend bekijk ik met een grote mok Maasheggenthee mijn route voor dag 2. Ik volg vandaag de Via Valentiniana van Cuijk naar mijn eindpunt Boxmeer. In de Romeinse tijd lag langs de Maas een belangrijke verkeersader van Maastricht naar Nijmegen. De route tussen Cuijk en Boxmeer is gereconstrueerd en kun je volgen via de vaandels langs het fietspad van de Via Valentiniana. Zo kom je niet alleen van alles te weten over de Romeinse tijd, maar fiets je ook door een mooi stukje Maasheggen. Een goed beginpunt is Museum Ceuclem, over de geschiedenis van Cuijk en omgeving.
Het Brabants kloosterleven
Het Brabants kloosterleven
In Sint Agatha, nog geen 4 kilometer verderop, staat het oudste nog bewoonde klooster van Nederland. Je hebt vrij toegang tot de mooie kloostertuinen en kunt tijdens openingstijden ook een kijkje nemen in de Kloosterkerk. Leuk feitje: in het klooster bevinden zich ook diverse ateliers én een echte kloosterbrouwerij. In de voormalige stallen wordt tegenwoordig door 5 lokale bierliefhebbers onder andere het Tripel 1371 kloosterbiertje gebrouwen.
Een goei leven?
Hiermee komen voor mij ook de laatste kilometers in zicht. Op het terras van Het Veerhuis in Oeffelt geniet ik met uitzicht op de Maas nog van een ambachtelijk drankje uit De Aanmakerij. Eigenaar Maarten maakt hier pannen vol siroop met natuurlijke ingrediënten zoals vlierbessen en meidoorn uit “pluktuin” de Maasheggen. En dat is misschien ook wel precies waarin dat Goei Leven te vinden is. In de ontmoetingen met locals, het genieten van het lekkers uit de buurt en natuurlijk in de mooie landschappen, die je in Land van Cuijk altijd omringen.
