Pouilly-en-Bassigny, vlakbij de vestingstad Langres, is een dorpje in het Franse departement Haute-Marne waar de Maas ontspringt en waar de Maasfietsroute start. De uitlopers van de groene en bergachtige Vogezen vormen later het decor van de internationale Maasfietsroute. Na Neufchâteau, kom je in het geboortedorp van Jeanne d’Arc, de Maagd van Orléans en nationale heldin van Frankrijk.
Stroomafwaarts ligt Verdun, bekend van de Slag om Verdun tijdens de Eerste Wereldoorlog waarbij honderdduizenden soldaten het leven lieten. Verder noordwaarts stroomt de Maas de Franse Ardennen binnen. Hier kom je langs Sedan met het grootste middeleeuwse vestingkasteel van Europa (35.000 m²), Charleville-Mézières met het 17e eeuwse plein ‘Place Ducale’ en Givet aan de Belgische grens met de Citadel van Charlemont.
Vervolgens kom je in België, of eigenlijk Wallonië, het Franstalige deel van België. Je volgt de Maas door een prachtige omgeving met steile rotswanden en citadellen. Allereerst die van Dinant, die uittorent boven de peervormige klokkentoren van de kapittel kerk. Dan volgt de citadel van vestingstad Namen, de hoofdstad van Wallonië, waar de Samber uitmondt in de Maas. Nog iets verder zie je die van Huy, eveneens hoog boven de 14e -eeuwse kerk, met haar beroemde roosvenster en internationaal bekende schatkamer.
Vervolgens doemt de citadel van Luik op, de ‘cité ardente’ (vurige stad), waar iedere zondag de beroemde markt ‘Marché de la Batte’ wordt gehouden. Na Visé heb je de keuze voor de oostelijke route of om de Vlaamse provincie Limburg te ontdekken, langs de charmante westoever van de Maas.
Vanaf het Maastrichtse heuvellandschap tot aan Maasbracht kronkelt de Maas over ondiepe grindbanken, snelstromend en vrijwel onbevaarbaar. Het Maasplassengebied in Midden-Limburg staat in open verbinding met de Maas. Dit vlakke landschap is prettig te fietsen. Via het Noord-Limburgse Maasduinenlandschap kom je in het Land van Cuijk. Hier is de De Maasheggen te vinden. Stap van de fiets en wandel over De Pontipad.
In Vierlingsbeek kan de Joodse Begraafplaats, een van de oudste van Nederland, worden bezocht. Vervolgens passeer je 's-Hertogenbosch, één van de mooiste steden van Nederland. Een bezoek aan deze stad is niet compleet zonder dat je een Bossche Bol hebt geproefd. Na het Brabantse land waar het leven goed is, bereik je Zuid-Holland. In deze provincie vind je Dordrecht, een fraaie stad met een rijke historie. Via havenstad Rotterdam bereik je tenslotte de Maasmonding bij Hoek van Holland.
