Van Gogh NP wandelroute Zundert

Zundert, de geboorteplaats van Vincent van Gogh, voelt vertrouwd en tegelijkertijd ken ik deze Brabantse plaats eigenlijk ook weer niet. Mijn partner komt uit deze gemeente, maar zijn ouderlijk huis staat in Achtmaal. Vanuit onze woonplaats Breda is Zundert eigenlijk meer een plek waar we doorheen rijden, dan als bestemming aandoen. Tijd om daar verandering in te brengen.

Eva Hopstaken woont in Breda, is dol op reizen en wandelen en daar schrijft ze dan ook graag over.

Nabij de Markt parkeren we de auto. Gek om hier uit te stappen en daadwerkelijk rond te gaan kijken. Wat direct opvalt, is dat het beeld van Vincent en zijn broer Theo, gemaakt door de kunstenaar Zadkine, van dichtbij zoveel indrukwekkender is dan vanachter de ruit van onze auto. Hoe Theo eruitzag? Geen idee. Hoe Vincent eruitzag, weten we van zijn zelfportretten. Lijken deze mannen op de broers? Nee, maar de broederliefde is door het koude brons heen te voelen. Waar komen ze vandaan? Het graf van hun overleden broertje, dat dezelfde naam als de beroemde schilder draagt, of gaan ze richting huis, net om de hoek? Of gaan ze, zoals in Vincents jeugd eropuit. De natuur in? Genieten van de rust en de stilte en alles wat moeder natuur te bieden heeft? Als dat zo is, volgen we hen graag.

Met de Van Gogh wandelroute in Zundert treden we in de voetsporen van de grote meester-schilder, alleen wist toen nog niemand dat. Vincent zelf waarschijnlijk ook niet. Dat de natuur hem fascineerde dat ontdekte hij als jonge knaap al. Zodra we het centrum van Zundert verlaten, is het gedaan met de harde ondergrond en waait onder onze wandelschoenen het stof op, op de zandpaden omringd met indrukwekkende hagen.

De Grote Beek is de komende kilometers onze leidraad. Het is een mooie lentedag, het hoge gras kriebelt aan onze blote kuiten. Het regenbuitje van de avond ervoor zorgt voor wat modder onder de wandelschoenen. De stilte wordt zo nu en dan onderbroken door het gekwaak van kikkers. Horen doen we ze wel, zien niet. De groene rakkers weten zich in het water goed te verstoppen. We sluiten even onze ogen en proberen in gedachten te zien hoe de familie van Gogh hier uit kwam waaien en hoe het landschap zich op jonge leeftijd al in Vincents geheugen grifte.

De Grote Beek verandert in de Kleine Beek en brengt ons naar Klein-Zundert, de toegangspoort tot natuurgebied de Pannenhoef, een plek waar Vincent uitermate graag vertoefde. Dat gebied moet wachten tot we de Van Gogh Wandelroute Etten-Leur gaan wandelen. Nu staan we oog in oog met de imposante Sint-Willibrorduskerk. We gaan ervanuit dat de familie Van Gogh hier nimmer een voet over de drempel zetten, ze waren een Protestants gezin, deze kerk is voor Rooms-Katholieke geloofsaanhangers.

Ter afsluiting van onze ontdekkingstocht dichtbij huis stappen we bij terugkomst in Zundert het Vincent van GoghHuis binnen, een kunstcentrum gevuld met tijdelijke exposities van moderne en hedendaagse kunstenaars die door Van Gogh zijn geïnspireerd. Vanachter een kop koffie op de Markt vangen we nog net een glimp op van het Van Gogh monument, de broeders van Gogh. Ze lijken ons tegemoet te komen, klaar om meer mooie plekken in Brabant met ons te delen.

Eva Hopstaken - OmniTraveler.nl