Van Gogh NP wandelroute Etten-Leur

Vanuit mijn woonplaats Breda ben ik op de fiets naar Etten-Leur getrapt. Vanuit het centrum van de Nassau-stad tot aan de Menmoerhoeve, het beginpunt van de route, een tocht van ruwweg 15 kilometer. Een goede warming-up voor een wandeling van 14 kilometer in een van Van Goghs favoriete natuurgebieden.

Eva Hopstaken woont in Breda, is dol op reizen en wandelen en daar schrijft ze dan ook graag over.

Op de wandelkaart lees ik dat Van Gogh in Etten zijn eerste atelier inrichtte. Na 12 ambachten, 13 ongelukken besluit hij zijn hart te volgen en vol voor de kunst te gaan. De officiële geboorte van een kunstenaar!

Mijn startpunt was in Vincents tijd ook meermaals zijn startpunt van vele omzwervingen in de natuur. Het boerenlandschap zou dienen als een van zijn grootste inspiratiebronnen. Al na de eerste kilometers snap ik direct dat Van Gogh naar deze plek ging en er keer op keer terugkwam. Wat is het hier mooi. Niet alleen mooi, rustig, sereen. In een woord prachtig!

De koeien lijken bijna te poseren in de wei, alsof er elk moment iemand met tekengerei of een schildersezel plaats komt nemen om hen vast te leggen. De bloemen bloeien om het hardst, ook zij schreeuwen er bijna om, om vereeuwigd te worden en dan natuurlijk de knotwilgen. Als er – wat mij betreft dan – één ding Van Gogh is, zijn het knotwilgen.

Het is een doordeweekse dag en bof ik dat ik dit natuurgebied, op een enkele passant na, helemaal voor mijzelf heb. Schilderen kan ik niet, tekenen evenmin, mijn mobiele telefoon doet het werk voor me en legt het natuurschoon aan het water voor me vast. De zogeheten poëziebank is perfect om al het natuurgeweld even op me in te laten werken. Een nieuwsgierige libelle probeert mijn gedachten te lezen en zoemt rondjes om mijn hoofd. Ik staar in de verte, mijn blik op oneindig. Dit is genieten met een hoofdletter G. 

Na een verkoelend drankje rijd ik nog niet naar huis. Op een kwartiertje fietsen ligt het centrum van Etten-Leur, waar vijf Van Gogh monumenten op me wachten. Een mooie aanvulling op mijn wandeling. De Van Gogh Kerk vertelt in een vaste tentoonstelling het verhaal over het belang van Vincents periode in deze Noord-Brabantse plaats.

Direct ernaast ligt de voormalige kosterswoning, waar hij zijn eerste atelier inrichtte. De eeuwenoude Moeierboom en het schattige hofje, op kruipafstand van elkaar ligt hier zoveel Van Gogh historie en zijn er zoveel plekken die terug te vinden zijn op zijn doeken, het geeft me – ondanks het lekkere weer – even kippenvel. Ik glimlach even naar het bronzen beeld van Vincent van Gogh in de binnentuin bij het stadskantoor en met een hoofd vol indrukken, fiets ik tevreden naar huis.

Eva Hopstaken - OmniTraveler.nl