Cosplay - de tentoonstelling

Cosplay (een samentrekking van de woorden costume en play) is een subcultuur waarin mensen zich verkleden als hun favoriete personages uit films, boeken, games of stripalbums. Maar het behelst veel meer dan dat: cosplay representeert een mondiale jongerencultuur, een commercieel succes, de ultieme uiting van fan-zijn en een subversief en creatief spel. Wereldwijd zijn miljoenen mensen met cosplay bezig. Hoog tijd dus, om dit bijzondere fenomeen eens goed te bestuderen. Met tientallen spectaculaire kostuums en een immersief tentoonstellingsontwerp door Bart Hess en Grietje Schepers, is deze tentoonstelling een uitnodiging om in de fantasierijke wereld van cosplay te stappen.

Het museum ziet cosplay als een online én offline proeftuin voor identiteit, waarbinnen er veel meer mogelijk is dan in de ‘normale wereld’. Door middel van designinterventies waarin handwerk centraal staat, experimenteren cosplayers met thema’s als gender, etniciteit en identiteit. Tegelijkertijd speelt cosplay een grote rol in politieke protesten. Cosplay laat ook een belangrijke omslag zien in de manier waarop jongere generaties omgaan met onderwerpen als originaliteit, authenticiteit en commercie. Op die manier fungeert cosplay als een spiegel van onze tijd. Hoogste tijd dus om eens goed in die spiegel te kijken.

Cosplay wordt een unieke tentoonstelling, op veel gebieden. Het is de eerste grote museale tentoonstelling over dit onderwerp in Nederland. De tentoonstelling wordt geheel in co-creatie met de cosplaygemeenschap gemaakt. Met honderden bruiklenen van individuele cosplayers, grote hoeveelheden film- en fotomateriaal en gebruik van vele online bronnen is het tentoongestelde met recht onconventioneel te noemen.