Route des contrebandiers De Groote Heide : le contrebandier | Histoires de frontières

Explorez la réserve naturelle De Groote Heide en suivant cette piste cyclable de 44 kilomètres. L'itinéraire vous fait passer la frontière et vous fait découvrir l'histoire d'un officier (douanier) ou d'un contrebandier dans les années 1930. Il s'agit du parcours des contrebandiers. Pour le parcours des douaniers, rendez-vous sur cette page.

L'itinéraire commence au centre de Budel Het Schepenhuis (VVV) et passe par plusieurs anciens chemins de contrebande, bureaux de douane, postes-frontières et passages frontaliers. Tous sont des éléments emblématiques de l'histoire de la contrebande autour de la frontière entre le Brabant-Septentrional et la Belgique. Il s'agit d'un itinéraire varié, qui permet de faire le lien entre la ville, la campagne, les Pays-Bas et la Belgique. Vous traversez une campagne préservée et passez par de charmants villages célèbres pour leur passé de contrebandier. Jouez au chat et à la souris dans la zone frontalière de De Groote Heide et suivez les traces du contrebandier en empruntant cette piste cyclable d'environ 44 kilomètres.

Le passé de contrebandier de De Groote Heide
Pays-Bas - années 1930. Depuis longtemps, des histoires abracadabrantesques circulent sur la contrebande dans la région frontalière. Beurre, sucre, sel et même lingerie... tout ce que l'on peut imaginer, les gens le font passer la frontière pour quelques centimes de plus. Pour les habitants de la région frontalière, la contrebande était devenue une seconde nature, un jeu pour déjouer les agents. Par une matinée froide et ensoleillée, l'herbe gelée créait une lueur blanche tandis que Vanishing John se promenait le long des fermes. Il était à la recherche de marchandises de contrebande (3) à faire passer à la frontière. L'herbe crissait sous ses pieds. Il rencontra bientôt un ami. Ensemble, ils décidèrent d'aller boire un verre au pub situé juste en bas de la rue. Un petit verre pour se donner du courage.

Un vieil homme ridé savourait une bière dans le coin le plus reculé du café. Il entend les amis parler et grommelle : "Vous n'arriverez à rien en faisant de la contrebande pendant la journée. Vous feriez mieux de faire un gros coup la nuit." Vanishing John écouta ce qu'il disait, mais décida de faire une tentative pendant la journée.

L'ami de John Vanishing portait un sac de contrebande, mais pas John. John avait un plan ambitieux. Il frappe à la porte de la ferme située juste avant la frontière. La femme du fermier, qui était au courant du plan, lui a fait signe de passer par l'arrière, où une grosse vache attendait. L'ami de John regarda son camarade avec étonnement tandis que John quittait la propriété, la vache traînant derrière lui. Ils se dirigèrent vers les bois et cherchèrent un endroit où passer la frontière sans être vus.

En suivant un petit sentier forestier, ils aperçoivent un couple d'officiers un peu plus loin. Remplis d'adrénaline, ils ont fait des allers-retours le long de la frontière (16). John, qui menait la vache, n'était pas aussi rapide que son ami. Lorsque son ami décide de traverser un peu plus loin, il se prend les pieds dans les barbelés et se fait attraper. Jean essaie de se cacher le plus discrètement possible, mais la vache a d'autres idées. Il est temps d'utiliser l'arme secrète. Enduisant la bouche de la vache de sirop, l'animal marche avec lui, doux comme un agneau, sans faire de bruit. Les officiers sont toujours occupés avec son ami coincé dans les barbelés, ce qui permet à John de passer la frontière (6/7). Il vend l'animal au bar situé juste en bas de la route. Succès !

Satisfait de son butin, Vanishing John décide de s'offrir une bière au café (10). A sa grande surprise, il aperçoit des cocos assis au bar. Avec l'argent qu'il vient de gagner, il achète une bouteille de bonne liqueur au propriétaire du café. En se mettant en avant, John s'approche de Commies et lui demande de fermer les yeux en échange de la bouteille de liqueur. Mais Commies ne veut rien savoir et Vanishing John disparaît rapidement.

Plus tard dans la journée, il a réessayé. Il a pu récupérer soixante kilos de sucre dans un entrepôt de la région (3). Il emprunte une bicyclette et se souvient du conseil qui lui a été donné cet après-midi-là : la nuit est le meilleur moment pour agir. S'il pouvait livrer cette commande aux Pays-Bas aujourd'hui encore, il gagnerait autant qu'une semaine de travail. Au crépuscule, Vanishing John et son ami se dirigent vers la frontière avec deux sacs de voyage remplis de sucre. Alors qu'ils pensaient que la voie était libre, Vanishing John aperçut une ombre dans les buissons. C'était les Cor Commies ! Il décide de s'enfuir et, sous l'effet de la pleine lune qui éclaire la frontière (7/8), un véritable jeu du chat et de la souris s'engage. John parviendra-t-il à échapper aux agents ?

Descendez de vélo et explorez ...
Complétez votre aventure à vélo en vous laissant surprendre par les différents commerces qui jalonnent l'itinéraire avec des produits spéciaux, des offres et des forfaits qui ont tous un rapport avec le thème de cet itinéraire.

• Boîte des contrebandiers de Borrelbar KikkerOp et de la Brasserie De Kapetulie: une boîte contenant cinq bières différentes.
• Glace des contrebandiers de Mamma Mia: glace au mascarpone avec compote de poires, gaufres au sirop et caramel. Une glace qui évoque la contrebande de beurre et de sucre.
• Bière des contrebandiers de Stoombierbrouwerij De Pimpelier: créée spécialement pour le lancement de la route des contrebandiers. Également disponible chez De Brasser à Budel.
• Gâteau des contrebandiers de 't Kluutje, en collaboration avec Bakkerij Rooymans: un éclair au chocolat incroyablement délicieux rempli de mousse au café, également disponible chez De Brasser à Budel.
• Liqueur des contrebandiers de Fruitbedrijf Jan Janssen et de la confiserie 't Kluutje: une liqueur à base de myrtilles et une liqueur au goût de caramel.
• Thé des contrebandiers par Het Zuyderblad: créé spécialement pour le lancement de la route des contrebandiers.

Carte de l'itinéraire
Consultez cette page d'itinéraire sur votre téléphone ou téléchargez le fichier GPX. Si vous préférez voyager avec une carte papier, une brochure de l'itinéraire à thème est disponible et peut être téléchargée ici. Les brochures de l'itinéraire sont également disponibles dans les bureaux d'information touristique de Cranendonck et de Hamont-Achel.

Histoires de frontières
Les histoires de frontières illustrent de manière unique la polyvalence de la région du Brabant-Septentrional. Le Brabant-Septentrional est situé à la frontière des Pays-Bas et de la Belgique, entre les provinces du Limbourg, de la Zélande, de la Hollande-Méridionale et de la Gueldre. L'histoire de cette frontière est riche en histoires de contrebandiers, de frontières fermées et de collaborations sans frontières. Ce n'est pas pour rien que cette frontière a toujours joué un rôle important dans la vie des habitants du Brabant. Les itinéraires d'expérience développés sur ce thème racontent l'histoire de la frontière brabançonne et la nature illimitée de la région. Découvrez-les tous sur visitbrabant.com/fr/verhalenaandegrens.

À propos de De Groote Heide
Explorez De Groote Heide : une zone transfrontalière unique située à Cranendonck, Eindhoven, Heeze-Leende, Valkenswaard, Hamont-Achel et Neerpelt. Dans le Brabant-Septentrional, la zone transfrontalière De Groote Heide est une région fabuleuse pour la nature, le tourisme et les loisirs. Ses 6 000 hectares de réserves naturelles continues avec des landes d'un violet profond, des bois d'un vert frais, des ruisseaux, des petites rivières et des marais, ainsi que de nombreux panoramas culturels et historiques uniques, font de De Groote Heide une région unique en son genre.