Itinéraire cycliste de la lettre maudite

Le paysage autour d'Efteling est peut-être aussi magique que le parc lui-même. Enfourchez votre vélo et découvrez le centre animé de Kaatsheuvel. Poursuivez votre route vers le parc national des dunes de Loon et de Drunen, en traversant de vastes forêts et en longeant d'impressionnantes plaines de sable. Descendez au restaurant Bosch & Duin et marchez (environ 1 km) jusqu'au point de vue. De là, vous pourrez admirer des vues à couper le souffle sur la plaine de sable à la dérive. Nous vous le conseillons vivement ! À Loon op Zand, vous pouvez déjeuner ou prendre un café dans l'un des restaurants accueillants. Sur le chemin du retour, juste avant la jonction 11, vous trouverez un beau sentier de promenade à travers des arbres majestueux. Descendez à nouveau de votre vélo, car c'est ici que vous vivrez le dernier accord de ce voyage à vélo enchanteur.

L'histoire du cocher
Le cocher connaît tout le monde dans les environs et tout le monde le connaît. Il est extrêmement consciencieux. Il n'a jamais enfreint le code d'honneur du cocher. Il distribue toutes les lettres qui lui sont confiées.

Chaque jour, le cocher fait sa tournée avec la malle-poste. Il fait boire ses chevaux à Het Koetshuis (la remise) de Het Witte Kasteel (le château blanc). Un jour, il y rencontre la jeune baronne. Elle a une belle voix chantante, et le cocher est immédiatement séduit par elle. Elle lui annonce avec enthousiasme qu'elle a été sélectionnée pour le concours de musique de l'abbaye de Capelle van Kaatsheuvel. Elle n'attend plus que la partition de sa section vocale !

Le cocher s'inquiète immédiatement. Il y a quelques jours, un mystérieux personnage en noir lui a remis une lettre à remettre à un célèbre musicien. Le musicien a accepté la lettre et l'a déchirée, mais sa joie s'est transformée en terreur lorsqu'il l'a lue à haute voix : "Quiconque voit cette partition est maudit pour l'éternité. C'est la Danse Macabre, la Danse de la Mort !".

10 octobre 1876. Au village, le cocher prépare sa malle-poste pour sa tournée. Il attelle son cheval blanc, Stampvoet, et son cheval noir, Nachtmerrie. Nachtmerrie balance nerveusement sa tête de gauche à droite. Le cocher s'apprête à monter sur la caisse lorsque la silhouette noire réapparaît soudain, une lettre à la main. Le cocher sait que s'il accepte cette lettre, il doit la remettre. Il hésite un instant. La silhouette s'approche de lui. Un œil jaune et un œil bleu s'allument. Le cocher s'enfuit.

Il s'élance hors du village, longe les enclos où d'autres chevaux hennissent avec agitation. Nachtmerrie continue de tirer le carrosse vers la gauche, tandis que Stampvoet tire vers la droite. Ils manquent d'atterrir dans une tourbière.

À un croisement, un chat noir saute soudain devant le carrosse. Un œil jaune et un œil bleu s'allument. Les chevaux sursautent, mais le chat est chassé par les chiens errants qui aboient. La malle-poste poursuit sa course sur les voies ferrées. Nachtmerrie tire la diligence trop loin sur la gauche, et ils manquent d'atterrir dans le sable mouvant. Stampvoet ramène la diligence sur le chemin.

Au prochain croisement, le chat noir bondit à nouveau devant le carrosse, en sifflant et le dos voûté. Stampvoet parvient à tirer le car vers la droite juste à temps.

Le cocher doit s'arrêter dans une auberge pour faire boire les chevaux. Il est momentanément distrait. Le chat noir s'approche furtivement de la malle-poste, une lettre dans la gueule. Il dépose la lettre sur la boîte de la diligence. Le cocher se retourne et voit la lettre. Elle est adressée à la jeune baronne, son amour secret. La peur le frappe au cœur. Le code de l'honneur veut qu'il lui remette la lettre. C'est ainsi qu'il conduit la diligence jusqu'à Het Witte Kasteel.

En approchant de Het Witte Kasteel, il voit la jeune baronne assise sur le banc blanc devant Het Koetshuis, attendant la lettre. Il l'entend chanter et son cœur se brise. Il veut à tout prix protéger son amour secret. La jeune baronne ne doit jamais recevoir la lettre ! Le cocher viole le code de l'honneur. Il part en courant avec la lettre, loin de Het Witte Kasteel, loin de la jeune baronne. Le carrosse va de plus en plus vite et passe le Loonse Wissel (pont).

Un peu plus loin, la Nachtmerrie bifurque soudain vers la gauche, sur un sentier forestier. Celui-ci mène à l'abbaye de Capelle van Kaatsheuvel ! Le cocher a perdu le contrôle. Le carrosse slalome entre les arbres, de plus en plus vite !

À un croisement dans la forêt, la silhouette noire saute soudain devant le carrosse. Un œil bleu et un œil jaune s'allument. L'innommable ! Nachtmerrie se cabre, mais Stampvoet veut faire demi-tour. La malle-poste s'écrase contre un arbre. Sous l'effet du choc, toutes les lettres s'envolent de la malle-poste et sont emportées par le vent. Le Cocher saute sur Stampvoet pour récupérer les lettres, en particulier celle adressée à la jeune baronne. Pendant ce temps, l'Innommable saute sur Nachtmerrie pour tenter d'attraper la même lettre non distribuée...

Qui mettra la main sur la lettre en premier : le cocher, l'innommable ou vous ? Parcourez l'itinéraire à vélo et découvrez-le par vous-même. Mais attention : un seul coup d'œil au score et vous êtes maudit...

Informations pratiques
Vous prévoyez de visiter le parc ? En tant que visiteur d'Efteling, vous pouvez utiliser le parking à vélos gratuit situé à droite de l'entrée principale. Pour y accéder, empruntez le Kinkenpolder à partir de l'Europalaan.

Sagas et légendes
Les sagas et les légendes sont bien vivantes dans le Brabant. De jolis circuits pédestres et cyclistes vous emmènent à la rencontre d'histoires de contrebandiers, de sorcières et d'un roi gnome. Les itinérairesspéciaux Sagas & Legendsdans le Brabant vous permettent de découvrir non seulement les meilleurs endroits, mais aussi les histoires régionales qui s'y cachent.

Cette piste cyclable a été créée par Brabant Partners, commandée par le parc à thème Efteling et développée en étroite collaboration avec des experts en narration de l'Université des Sciences Appliquées de Breda.