Priorat Hooidonk

An der Stelle der Gedenkkapelle stand seit der Mitte des 12. Jahrhunderts das Priorat Hooidonk. Es handelt sich dabei um eines der ersten Klöster in Nordbrabant. Im Jahr 1146 erteilte der Abt des limburgischen Augustinerklosters Rolduc die Erlaubnis zur Gründung des Priorats Hooidonk auf einer natürlichen Insel in der Dommel bei Nederwetten. Anfangs war es ein Doppelkloster, also für Männer und Frauen. Ab 1242 lebten dort jedoch nur noch Ordensfrauen adeliger Herkunft.

Das Priorat wurde durch das Wunder von Hooidonk bekannt. Die Schwestern sollen einen Splitter des Heiligen Kreuzes besessen haben. Dies wurde bei der Weihe des Klosters durch Bischof Bonifatius überprüft. Er tauchte die Reliquie unter Wasser, der Splitter sank zu Boden und es flossen Blutstropfen heraus. Durch dieses Wunder wurde das Priorat zu einem Wallfahrtsort. Das Kloster soll fünf Jahrhunderte lang hier bestanden haben, bis die Gemeinschaft 1648 auf Anordnung der protestantischen Regierung der Republik der Sieben Vereinigten Niederlande aufgelöst wurde.

Viele Besitztümer von Hooidonk gingen damals verloren, doch das vielleicht bedeutendste Stück blieb erhalten und gelangte nach vielen Umwegen in die St.-Joseph-Gemeinde im limburgischen Waubach. Es handelt sich um einen silbernen Reliquienbehälter aus dem Jahr 1400, der die Kreuzreliquie, einen Splitter des Heiligen Kreuzes Christi, enthält. Die Klostergebäude sind schließlich verfallen. Ausgrabungen im 20. Jahrhundert haben fast das gesamte Fundament der mittelalterlichen Klosterkapelle freigelegt. An dieser Stelle wurde 1953 eine Gedenk- und Andachtskapelle errichtet. Die Kapelle steht in einem Prozessionspark mit Kreuzwegstationen.

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