Van-Gogh-Radtour Zundert – Nordwest

Vincent van Gogh wurde am 30. März 1853 in Zundert geboren. Der später weltberühmte Vincent war aber nicht das erste Kind von Theodorus van Gogh (1822–1885) und Anna Cornelia Carbentus (1819–1907). Ein Jahr zuvor war ihr erster Sohn, ebenfalls Vincent genannt, am selben Tag tot geboren worden. Diese bewegende Geschichte wird im und um das Vincent van GoghHuis näher beleuchtet.

An der Stelle des heutigen Vincent van GoghHuis stand einst das Pfarrhaus der niederländisch-reformierten Kirche. Hier lebte Vincent bis zu seinem 16. Lebensjahr gemeinsam mit seinen Eltern und seinen Geschwistern Anna (1855–1930), Theo (1857–1891), Elisabeth (1859–1936), Willemien (1862–1942) und Cor (1867–1900).

Familie van Gogh machte oft Spaziergänge in der Umgebung von Zundert. Diese Ausflüge legten den Grundstein für Vincents Liebe zur Natur und zum Bauernleben – eine Faszination, die später in seinen künstlerischen Werken immer wieder sichtbar wird.

Diese Van-Gogh-Radroute führt zu den sechs Van-Gogh-Denkmälern in Zundert. An all diesen Orten ging Vincent spazieren, und er hielt sie in seinen Zeichnungen fest und beschrieb sie in seinen Briefen.

Wo Vincents Leben seinen Anfang nahm
Vincents Geburtshaus war nicht das heutige Vincent van GoghHuis, sondern das Nachbargebäude. Im damaligen Pfarrhaus erblickte Vincent am 30. März 1853 das Licht der Welt. 1903 wurde das Gebäude abgerissen, aber eine Gedenktafel an der Fassade erinnert noch heute an dieses freudige Ereignis. An derselben Stelle entstand später das Vincent van GoghHuis, durch die Zusammenlegung zweier markanter Gebäude: des „neuen“ Pfarrhauses und eines prächtigen Patrizierhauses. Hier wuchs Vincent gemeinsam mit seinen Geschwistern auf. Heute bietet das Vincent van GoghHuis eine lebendige Darstellung von Leben und Werk des Künstlers sowie interaktive Bildungsangebote. An der Audiosäule können Interessierte in die Geschichte von Vincents Kindheit und Jugend eintauchen, und ein Stück weiter, an der niederländisch-reformierten Kirche, befindet sich ebenfalls eine Audiosäule.

Am Van Goghplein hinter dem Vincent van GoghHuis erinnert ein besonderes Kunstwerk von Ossip Zadkine an Vincent und seinen Bruder Theo. Die 1964 von Königin Juliana eingeweihte Skulptur zeigt die beiden Brüder in inniger Umarmung. Wer Vincent und wer Theo ist, ließ Zadkine bewusst offen. Er wollte vorrangig die tiefe Verbundenheit der beiden Brüder darstellen. 

Die Route führt durch St. Willebrord, wo eines von Vincents Lieblingsmodellen lebte: Cornelis Schuitemaker, der einzige Protestant im Dorf. 1881 posierte er für Vincents berühmte Zeichnungen „Worn Out“ und „Peasant Sitting by the Fireplace“. Es war nicht einfach, Menschen zu finden, die bereit waren, zu posieren und das auch gut konnten, aber Vincent fertigte sein Leben lang Modellzeichnungen an. Er versuchte sich aber auch an kommerziell attraktiveren Sujets wie Porträts. Auch zahlreiche Selbstporträts entstanden, und das aus einem einfachen Grund: Modelle waren zu teuer. Bei der Kirche von St. Willebrord erinnert am Eingang zum Processiepark eine Audiosäule an Cornelis Schuitemaker.

Die Van-Gogh-Kirche in Etten-Leur war früher die Kirche, in der Vincents Vater, Pastor Theodorus van Gogh, predigte. 2014 wurde die ehemalige niederländisch-reformierte Kirche offiziell in Van-Gogh-Kirche umbenannt, als Würdigung von Vincent und seiner Familie. Sie beherbergt eine Dauerausstellung, die Vincents Zeit in Etten-Leur näher beleuchtet. Hinter der Kirche befindet sich der Van-Gogh-Garten, wo früher das Pfarrhaus stand. Ein Anbau des Pfarrhauses diente Vincent als Arbeitszimmer und später als Atelier. Neben dem Garten hinter der Kirche erinnert eine Bronzestatue an Vincent. Interessierte können Vincent über die Audiosäule auf seinen Spaziergängen durch Etten begleiten.

Ein weiteres Highlight ist der jahrhundertealte Moeierboom auf dem Marktplatz. Im Sommer 1881 wohnte Vincents Nichte Kee Vos im Pfarrhaus. Vincent verliebte sich leidenschaftlich in sie, doch als er ihr seine Liebe gestand, wies sie ihn entschieden zurück: „Nein, nie, niemals!“ Angestachelt von der romantischen Literatur, die er gerne las, gab Vincent nicht auf. Er überschüttete Kee mit Liebesbekundungen – sehr zum Ärger und zur Schande seiner Familie. Doch vergeblich. Kees Entschluss stand fest. An der Audiosäule am Moeierboom erzählt Vincent von seinen Gefühlen für Kee Vos. Der Moeierboom wurde um 1675 gepflanzt und gehört zu den berühmtesten Bäumen der Niederlande.

An Knotenpunkt 50 befindet sich die Bisschopsmolen, eine Galeriemühle aus dem Jahr 1744, die bis 1959 als Getreidemühle genutzt wurde. In seiner Brabanter Periode zeichnete und malte Vincent zahlreiche Mühlen und Wassermühlen. Vermutlich im Frühjahr 1881 entstand auch seine Zeichnung der Mühle De Weltevreden am Roosendaalseweg in Etten-Leur, die 1974 abgerissen wurde.

Die Route führt weiter durch Pannenhoef, ein rund 706 Hektar großes Naturschutzgebiet zwischen den Gemeinden Zundert, Etten-Leur und Rucphen. Früher war diese Gegend vor allem für den Torfabbau bekannt, denn Torf diente als wichtiger Brennstoff für Haushalte und Bierbrauereien. Einige der ältesten Waldkiefern sind rund 200 Jahre alt und standen somit bereits zu Vincents Lebzeiten hier. Vincent liebte die Natur und unternahm ausgedehnte Wanderungen durch dieses Gebiet, das er in seinen Briefen immer wieder ausführlich beschrieb. Außenraum De Zwarte Schuur ist ein Überbleibsel eines einst beeindruckenden Bauernhofs im Landgut De Pannenhoef. Die alte Pumpe und das Backhaus erinnern an die Waldarbeiterfamilie, die hier früher lebte. An der Audiosäule hinter dem Außenraum De Zwarte Schuur erfährt man mehr über die Verbindung zwischen Vincent van Gogh und Pannenhoef.

Die Van Gogh Radtour in der praxis:
Die Van-Gogh-Radtour orientiert sich am bestehenden Radwegenetz aus Knotenpunkten, das ganz Nordbrabant durchzieht. Unter jedem Knotenpunktschild befindet sich auch ein Schild, das die Van-Gogh-Radtour ausweist. Diese Tafeln dienen als Wegweiser zwischen den nummerierten Knotenpunkten. Auf den Einzelabschnitten selbst folgt man der Beschilderung des Radwegenetzes mit seinem Knotenpunktsystem. Es gibt zehn ausgeschilderte Teilstrecken, die jeweils einen Rundweg bilden.