Begijnhof

Les béguines étaient des femmes célibataires qui formaient une communauté au sein de l'église mais n'avaient pas prononcé de vœux perpétuels. Elles étaient autorisées à gagner leur vie et le faisaient, par exemple, en dirigeant une "école de garde", en soignant les malades, en effectuant des travaux manuels et en priant pour les défunts contre rémunération.

Histoire du béguinage
Fondé en 1267, le béguinage était à l'origine situé plus près du château de Breda. Le comte Hendrik III de Nassau souhaitant agrandir son jardin, il a été déplacé en 1534-1535 à son emplacement actuel.

Les maisons basses ont été surélevées d'un étage au XVIIIe siècle, ce qui est clairement visible sur les façades. La chapelle de Wendelinus, située à côté de l'entrée du béguinage, était l'église des béguines avant la guerre de Quatre-Vingts Ans. Elles ont dû céder leur église à la congrégation wallonne en 1590. Le béguinage était sous la protection de la Nasa et pouvait donc continuer à exister.

Au 19e siècle, lorsque la religion catholique fut de plus en plus ouvertement autorisée, le béguinage reprit vie. Une nouvelle porte fut construite, une nouvelle église et un nouveau presbytère virent le jour. En outre, une deuxième cour a vu le jour.

Le petit bâtiment situé à gauche de l'église était à l'origine ce que l'on appelait la cacaothèque, où se trouvaient les toilettes. La guérite a été remplacée une nouvelle fois en 1980.

Le béguinage aujourd'hui
Les béguines n'existent plus aujourd'hui. La dernière béguine, Sœur Frijters, est décédée en 1990. Les maisons du béguinage sont toujours occupées par des femmes célibataires. Dans l'ancienne maison des novices vivent des sœurs de l'ordre des "Servantes du Seigneur et de la Vierge Matará", plus connues sous le nom de sœurs bleues, en raison de la couleur de leur habit.

Les traditions et les coutumes du passé sont maintenues en vie. Par exemple, dans le parterre de fleurs situé en face du presbytère, se trouve une boule dite de sorcière. Ce globe miroir est censé dissuader les démons, les maladies, l'adversité et le diable. La sphère est présente de la Toussaint à la Toussaint.

Jardin d'herbes
Au béguinage, vous trouverez un vaste jardin d'herbes. Les béguines avaient une grande connaissance des herbes médicinales et les utilisaient beaucoup pour soigner les malades.

Musea
Le béguinage abrite deux petits musées. La maison de gardien abrite le musée des miniatures et des maisons de poupées. Le musée du béguinage, situé dans l'une des maisons, donne un aperçu de la vie des béguines.

Point fort d'Explore Royal Breda
Le Béguinage fait partie de l'itinéraire Explore Royal Breda. Cette route vous emmène dans des endroits qui vous rappellent les racines royales de Breda et relie de nouveaux lieux surprenants à l'histoire. Vous êtes curieux ? Consultez l'itinéraire ici.