Noël anticipé pour les enfants néerlandais

Après la libération de la majeure partie du Brabant-Septentrional, l'avancée des Alliés s'est arrêtée à la Bergse Maas, une situation qui n'a plus changé jusqu'à la fin de la guerre en mai 1945. Pendant toute cette période, le front de la Meuse est gardé par des unités polonaises et canadiennes de la Première Armée canadienne (Général Crerar).

Pendant le long hiver sur la Meuse, les soldats canadiens ont établi des contacts étroits avec la population civile, ce qui leur a permis d'oublier la guerre pendant un certain temps. Dans ce contexte, ils reprennent également une habitude qu'ils avaient prise lors de leur séjour en Angleterre : mettre en place des activités pour la jeunesse locale. C'est ainsi que fin décembre 1944, les soldats de l'Argyll and Sutherland Highlanders of Canada organisent une fête de Noël pour les enfants d'Elshout et de Heusden. Cette fête n'était pas sans risque, étant donné les bombardements des deux côtés, mais pour un temps, les enfants ont pu oublier la menace constante des bombardements allemands et les conditions difficiles de la vie quotidienne. Pour les soldats canadiens, cela signifiait de bons souvenirs de leurs propres familles dans le lointain Canada.

Incidemment, le lendemain de Noël, les Argylls sont partis pour le Brabant central avec le reste de la 4e Division blindée canadienne. Leur départ est lié à la contre-offensive allemande dans les Ardennes. Leur secteur est repris par la 1re Division blindée polonaise, et les villes de Heusden et Elshout sont prises en charge par le 1er Bataillon de fusiliers de montagne (en polonais Podhalanskich). À la mi-janvier 1945, les Canadiens reviennent pour quatre semaines. Ensuite, les préparatifs de l'attaque contre l'Allemagne commencent.