Vecteur : La première tentative américaine de traverser la Mark

De là, de nombreux autres soldats américains devaient suivre. Cependant, la division Timberwolves s'est soldée par une défaite.

Après une brève préparation, les forces américaines ont traversé la Mark avec deux unités près de la ferme de Boschlust, sur la route de Goudbloemsedijk, au petit matin du mardi 31 octobre 1944. Au total, environ 300 soldats américains ont réussi à traverser la rivière à bord de petits canots pneumatiques. Le groupe était dirigé par les commandants Fox et Squier. Bien que les forces américaines aient essayé de rendre la traversée aussi silencieuse que possible, les troupes allemandes ont découvert le passage presque immédiatement, tirant des mortiers et des mitrailleuses sur les forces américaines. Les Timberwolves se sont ainsi retrouvés dans une position difficile, et l'artillerie allemande a également participé à la tentative de traversée. Les tirs allemands sur le passage ont détruit de nombreux loups d'Amérique et endommagé les lignes téléphoniques américaines qui venaient d'être posées. Cela empêcha de nouvelles troupes de traverser et détruisit la connexion avec l'artillerie de soutien, qui était installée autour de la ville d'Oudenbosch.

Ce conflit a rendu impossible l'expansion de la tête de pont sur la route de Molendijk vers le village de Standdaarbuiten et la ville de Zevenbergen. Les forces américaines ont subi une pression supplémentaire dans l'après-midi lorsque l'artillerie mécanisée allemande(Sturmgeschütze) a été déployée contre leurs foxholes (trous dans le sol utilisés par les troupes comme abri contre les tirs ennemis ou comme point de tir). Observés du côté sud, les Américains ont immédiatement demandé un soutien aérien pour éliminer les attaquants, mais cela n'a pas été possible en raison du mauvais temps et de l'impossibilité pour l'armée de l'air d'envoyer des avions dans les airs. Le commandant américain envisagea tout de même d'envoyer des renforts de l'autre côté de la Mark, mais en raison du manque de nouveaux canots pneumatiques, cela ne se fit pas. Depuis son poste de commandement situé dans le presbytère de Hoeven, le commandant de division Allen décide donc, tard dans la nuit de mercredi à jeudi, d'évacuer la tête de pont. Cependant, cette décision fut plus facile à ordonner qu'à mettre en œuvre.

Du côté sud, avec les quelques bateaux encore disponibles, des troupes de secours sont envoyées pour aider leurs camarades à quitter leurs positions. La plupart des Timberwolves transférés ont été blessés et pas moins de 66 camarades ont besoin de soins médicaux. Par ailleurs, 121 autres semblent injoignables et les commandants Fox et Squier sont injoignables. Leur sort et celui de leurs hommes sont restés longtemps inconnus.

Au final, il s'agit d'une défaite considérable pour la 104e division d'infanterie américaine et d'un coup d'arrêt aux plans visant à atteindre rapidement la rivière Hollands Diep. De plus, les pertes des Timberwolves sont considérables, et il en est certainement de même pour les attaquants allemands, bien que leur nombre exact ne soit pas connu.

Comment le groupe de Fox et Squier s'en sort-il ? À la grande surprise des forces américaines, le matin du vendredi 3 novembre, un groupe de soldats souillés et affamés se présente le long du Molendijk. Ils avaient réussi à résister à toutes les attaques allemandes et s'étaient nourris des betteraves à sucre qui poussaient encore sur le terrain. Cependant, le groupe de Fox et Squier avait été décimé par les attaques allemandes : ils n'étaient plus que 65 soldats américains, ce qui signifie qu'environ 60 hommes avaient été capturés ou tués par les forces allemandes. En 1988, Squier est retourné dans la région où lui et ses hommes avaient connu tant d'épreuves avant d'être libérés par leurs propres troupes.