Point de vue sur le Fort Blauwe Huis : Opération Schultz
À la mi-janvier 1945, les unités de la 4e Division blindée canadienne sont restées le long du front de la Meuse pendant encore deux mois. Leur secteur s'étendait approximativement de Heusden à Lith. Leur vie quotidienne le long de la Meuse est devenue assez monotone.
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À la mi-janvier 1945, des unités de la 4e Division blindée canadienne sont restées le long du front de la Meuse pendant encore deux mois. Leur secteur s'étend en gros de Heusden à Lith. Leur vie quotidienne le long de la Meuse est devenue plutôt monotone. Ils passent le plus clair de leur temps à monter la garde et à regarder de l'autre côté. De temps à autre, de petites patrouilles traversent le fleuve pour effectuer des reconnaissances. Cela n'enlève rien à la curiosité du commandant canadien. Qui se trouve réellement de l'autre côté de la Meuse ?
En janvier 1945, le Lake Superior Regiment occupe des positions le long de la Meuse sur un front allongé allant de Bokhoven à Het Wild. Le commandant de l'unité, le lieutenant-colonel Robert A. Keane, ne sait absolument pas qui est son adversaire de l'autre côté de la Meuse. Il décide donc de faire les choses en grand et d'envoyer la compagnie A (environ 100 hommes) de l'autre côté de la rivière.
Non seulement l'ampleur de l'opération Schultz est remarquable, mais...
À la mi-janvier 1945, des unités de la 4e Division blindée canadienne sont restées le long du front de la Meuse pendant encore deux mois. Leur secteur s'étend en gros de Heusden à Lith. Leur vie quotidienne le long de la Meuse est devenue plutôt monotone. Ils passent le plus clair de leur temps à monter la garde et à regarder de l'autre côté. De temps à autre, de petites patrouilles traversent le fleuve pour effectuer des reconnaissances. Cela n'enlève rien à la curiosité du commandant canadien. Qui se trouve réellement de l'autre côté de la Meuse ?
En janvier 1945, le Lake Superior Regiment occupe des positions le long de la Meuse sur un front allongé allant de Bokhoven à Het Wild. Le commandant de l'unité, le lieutenant-colonel Robert A. Keane, ne sait absolument pas qui est son adversaire de l'autre côté de la Meuse. Il décide donc de faire les choses en grand et d'envoyer la compagnie A (environ 100 hommes) de l'autre côté de la rivière.
Non seulement l'ampleur de l'opération Schultz est remarquable, mais le fait que Keane ait choisi d'opérer en plein jour l'est tout autant. Depuis la digue près de Hoenzadriel, les troupes allemandes peuvent voir exactement ce que font les Canadiens et tirer de manière ciblée sur leurs bateaux.
Pour éviter cela, les canons canadiens lancent des grenades fumigènes. Pour soutenir la traversée, les Canadiens déploient trois de leurs quatre unités de chars, soit environ 150 chars Sherman, et quelque 70 canons sont acheminés. Ce nombre considérable doit empêcher les Allemands de voir l'action du Lake Superior Regiment et isoler le village d'Hoenzadriel afin d'empêcher les renforts en provenance des villages environnants. Les mitrailleuses devaient assurer le tir depuis la digue de la Meuse.
Par l'écluse bleue de Gewande, le groupe se met en route le 17 janvier 1945 sur le coup de 12h30. Deux minutes plus tard, les Canadiens sont déjà de l'autre côté. Malgré les nombreuses grenades fumigènes, ils subissent le feu nourri des mitrailleuses allemandes. Les troupes allemandes parviennent à coincer les Canadiens près de maisons-digues. L'artillerie abondante apporte alors un soulagement. La chance est du côté des Canadiens. Dans l'une des maisons, ils parviennent à capturer trois soldats allemands, soit exactement le nombre qui avait été fixé comme objectif au préalable. À 14 h 40, l 'opération Schultz est à nouveau terminée.
Les Canadiens comptent quatre blessés, dont leur commandant. On ne sait rien des pertes allemandes. Les dégâts dans la zone proche de Hoenzadriel et de Kerkdriel sont énormes en raison du feu nourri de l'artillerie. Les chars ont tiré plus de 6 500 obus, l'artillerie près de 4 000. En posant des questions, les Canadiens découvrent qu'une unité de la Luftwaffe se trouve de l'autre côté. Ce n'est pas vraiment la fine fleur de l'armée allemande.
L'opération est gigantesque, mais la curiosité du commandant Keane est apaisée. Il n'a plus de raison de s'inquiéter.
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